柚子和柳橙的隨想世界

　　7月13日刊出的文章出自美國著名小說家Caitlin Flanagan之手，她以簡潔的筆法，提出極複雜文化性的問題：何謂婚姻？

　 　Flanagan寫道：「難道婚姻（生育控制、女性平等、婚外性行為不再被貼標籤）只會增加人的壓力？若果真如此，還不如現在就『清醒點』！或許不是很 多人每天都和愛侶如膠似漆，而是總會經歷各種胃痛、憂鬱、經濟拮据、煩惱幾十年，直到另一半進棺材。……或者婚姻是傳統意向和功能的警示燈：撫養下一代、 保護他們、培養他們的生活習慣、發掘他們的才能，確定他們能安全地長大成人？想想看，當這一代的孩子看到是父母親彼此冷言冷語、相敬如冰，或是在他們成長 過程中缺席，將來要照顧我們的正是他們。」

　　Flanagan點出主題，清楚表示「婚姻的結構愈來愈脆弱，因為奉獻和責 任的觀念愈來愈少，婚姻的定義逐漸由曇花一現般的浪漫和歡樂所取代。雙親家庭依舊是我們的文化理想，但現在搖搖欲墜。婚姻慘遭婚外情和無聊倦怠攻擊，抵擋 不住美國人追求歡樂的渴望。大部分美國人依然希望廝守一生以及和另一半生養孩子，然而有人以另一種方式撫育孩子。最明顯的例子是疾病防治中心五月份出爐的 報告指出，未婚婦女生育率已高達39.7%，相當驚人。」

　　她繼續說道：「這麼高的比率代表什麼？沒有其他力量比破裂婚姻讓這個國家遭遇更大的困難。破裂婚姻傷害孩子、降低母親的經濟安全感，尤其是下層階級的人民受到的影響最嚴重。」

　 　愛家協會主席Jim Daly稱讚《時代雜誌》刊出這篇文章。他表示「離婚、婚姻不忠、飆高的未婚生育率確實傷害孩子和家庭。每個月有數千人來找我們，他們的痛苦不止雜誌上寫 的這些。他們遇到的困難需要各種支援幫助他們克服。『愛家協會』每天用94%的時間、金錢和精力，幫助先生和太太經營他們的婚姻，撫養他們的孩子，只有 6%用於公共政策和政府議題，但我們協會要處理的也是這些事情。或許時代雜誌在這一期用Flanagan的文章，不只要突顯問題，也為幫助家庭以健康的方 式面對衝突，克服困難。」